З 1950 виробництва пластику подвоюється кожні 11 років. Лише невелика його частина опиняється в океані, але становить близько 300 000 тонн на рік відповідно до нинішніх показників. Кожен квадратний кілометр поверхні води містить 600 000 шматочків пластику, що розпався, особливо в п'яти зонах, відомих як "Океанські сміттєві плями". Більше 80 видів морських птахів, бачачи різнокольорові шматочки, приймають їх за їжу і з кожним роком поїдають все більше і більше. Австралійські вчені Співдружності наукових та індустріальних досліджень у Хобарті (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), Hobart, Australia) на чолі з морським екологом Крісом Уїлкоксом (Chris Wilcox) встановили, що в 2014 році 90% індивідуумів цих видів .
Вчені дійшли такого висновку, проаналізувавши 186 океанських видів птахів з 42 популяцій (основна частина видів), включаючи альбатросів, буревісників, чайок і пінгвінів і зіставивши з цифрами концентрації пластику, що дрейфує в океані, зростання його виробництва та збільшення кількості птахів, які його їдять ( щороку показник більший на 0,2%).
У понеділковому звіті в Proceedings Національної Академії Наук (National Academy of Sciences) стверджується, що до 2050 року 99,8% вивчених птахів будуть їсти пластик. Проблему посилює те, що деякі види пластику абсорбують і концентрують забруднювачі довкілля, які потрапляють у травний тракт птахів. Більшість із них поглинають величезні шматки пластику, які затримуються у шлунку і птах не може більше їсти, помираючи з голоду.
Дослідження, опубліковане в 2012 році Конвенцією Об'єднаних Націй з Біологічного розмаїття (United Nations Convention on Biological Diversity) показало, що птахи – не єдині жертви: понад 600 видів від мікроорганізмів до китів постраждали від пластикового сміття, в основному від вживання, але іноді у старих рибальських мережах.
Дивіться також на anekdotig:
- Відео: « Пластикові пляшки та забруднення океану ».
- Новина: « Вчені вперше довели, що зоопланктон їсть мікропластик, що знаходиться в океані » (27 липня 2015 р.)