Во втором по величине индийском штате Махараштра (крупнейший город — Мумбаи, ранее известный как Бомбей) ввели самый строгий закон, нацеленный на защиту коров: даже тем, кто их просто содержит в своем хозяйстве, грозит 5-летний срок заключения в тюрьме.
Коровы являются священными животными для индуистов, которые составляют большинство как в Махараштре (более 80 % населения), так и в Индии в целом. Запрет на убийство коров ранее действовал и в некоторых других штатах страны. Особый законопроект для Махараштры “пылился” два десятилетия, а его утверждение состоялось только при Нарендре Моди — вегетарианце и премьер-министре страны, который занял свой пост меньше года назад.
Суровые ограничения, наложенные на обращение с коровами, не только привели к недовольству некоторых жителей Махараштры — тех, чей бизнес был непосредственно связан с разведением и “использованием” коров, а также представителей религиозных меньшинств, — но и к довольно необычным последствиям: например, хищных животных (львов, тигров, леопардов) в национальном парке Мумбая теперь кормят не говядиной, а курицей.
Некоторые владельцы скотобоен Махараштры решили своеобразно выразить свой протест против принятого закона и отказываются убивать на мясо буйволов, которых (в отличие от коров) могут употреблять в пищу некоторые индуисты.
Сообщается, что связанные с политической партией Моди BJP (Bharatiya Janata party) энтузиасты организовывают специальные стойбища и приюты для коров, с которыми расстаются фермеры. Закон имеет шанс распространиться на другие штаты Индии, однако некоторые политики — например, старший министр Гоа — уже высказались, что не готовы поддержать подобные инициативы на своей территории.